Samedi 20 juin

Samedi 20 juin

De Gaspé à Sainte-Anne-des-Monts, sous la pluie

Notre destination du jour est Sainte-Anne-des-Monts, petite ville de la Haute-Gaspésie nichée au bord de l’estuaire du Saint-Laurent, à quelque 200 kilomètres de Gaspé.

Pour l’atteindre, nous quittons le littoral et empruntons la route 198 qui traverse l’intérieur des terres. Rapidement, le paysage change. La route, peu fréquentée, serpente à travers d’immenses forêts de bouleaux et de sapins. Les kilomètres défilent au rythme des montées soutenues et des descentes parfois presque vertigineuses. Malgré la météo maussade, les panoramas conservent tout leur charme.

Car le temps ne s’améliore guère. La pluie nous accompagne une bonne partie de la journée et le froid s’invite lui aussi au voyage. À plusieurs reprises, nous franchissons de superbes rivières à saumon gonflées par les précipitations. Sauvages et puissantes, elles demeurent parmi les plus beaux paysages de la péninsule gaspésienne.

En cours de route, une halte s’impose devant un mémorial rappelant un épisode tragique de l’histoire régionale. Le 22 mai 1963, un pont situé en aval de notre itinéraire s’est effondré sous la force d’une rivière en crue. La catastrophe a coûté la vie à six personnes et demeure encore aujourd’hui gravée dans la mémoire locale.

Plus tard, nous retrouvons le littoral et la route 132. Une pause-café au phare de La Martre offre un moment de répit. Cette élégante tour de bois, construite au début du XXe siècle, fait partie des emblèmes de la côte gaspésienne. Toujours en activité, elle continue de guider les navigateurs grâce à sa lumière qui perce la grisaille du jour.

L’arrivée à Sainte-Anne-des-Monts se fait sous une pluie persistante. Toutefois, une éclaircie en fin d’après-midi nous permet de partir à la découverte du centre-ville. Nous poussons la porte de l’église Sainte-Anne, ouverte aux visiteurs. À l’intérieur, plusieurs panneaux retracent son histoire mouvementée. On y apprend notamment que l’édifice précédent a été détruit par un incendie accidentel en 1934. L’église d’origine datait de la fin du XIXe siècle.

De retour nous passons devant les logements sociaux de la commune...

La journée s’achève dans une ambiance plus chaleureuse. Après les kilomètres parcourus sous un ciel gris et les paysages sauvages traversés, un dîner aux crevettes vient conclure cette étape.